Ung thư phổi hình thành khi các tế bào ung thư phát triển trong mô phổi và lớp niêm mạc của các đường dẫn khí. Hai loại ung thư phổi chính là ung thư phổi tế bào nhỏ (SCLC) và ung thư phổi không tế bào nhỏ (NSCLC).
Ung thư phổi là loại ung thư phổ biến thứ hai tại Mỹ và là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong do ung thư ở cả nam và nữ. Việc nhận diện các dấu hiệu cảnh báo sớm của ung thư phổi rất quan trọng để có thể tiến hành xét nghiệm kịp thời. Mặc dù việc xét nghiệm ung thư có thể gây lo lắng, nhưng chẩn đoán sớm sẽ giúp cải thiện hiệu quả điều trị và kéo dài tuổi thọ.
Triệu chứng sớm
Ở giai đoạn đầu, triệu chứng ung thư phổi đôi khi có thể giống với các bệnh lý khác hoặc thậm chí không có dấu hiệu rõ ràng. Phổi có rất ít đầu mút thần kinh, vì vậy khối u ung thư có thể phát triển mà không gây ra đau đớn, khó chịu hay các triệu chứng dễ nhận thấy.
Nếu ung thư phổi phát triển ở giai đoạn sớm, bạn có thể bắt đầu cảm thấy những triệu chứng sau:
- Ho ngày càng nặng và kéo dài
- Đau hoặc khó chịu ở ngực
- Thường xuyên bị nhiễm trùng đường hô hấp
- Giọng nói khàn
- Móng tay dày, khiến giường móng mềm và các đầu ngón tay phồng lên, trông như nổi lên
- Khó thở
- Khò khè khi thở
Triệu chứng di căn
Khi ung thư phổi phát triển và lan rộng, các triệu chứng có thể trở nên nghiêm trọng hơn. Một dấu hiệu của ung thư phổi tiến triển là các nhiễm trùng phổi tái phát, như viêm phổi hoặc viêm phế quản. Những nhiễm trùng này có thể kéo dài nếu có khối u trong phổi.
Các triệu chứng ung thư phổi di căn khác có thể bao gồm:
- Đau ngực nặng hơn khi hít sâu, ho hoặc cười
- Ho ra máu
- Khó thở nghiêm trọng
- Sưng hạch bạch huyết
- Mệt mỏi, cảm thấy kiệt sức hơn bình thường
- Đau đầu
- Mất cảm giác thèm ăn
- Sưng mặt
- Khó nuốt
- Giảm cân không chủ ý
- Yếu sức, cơ thể suy nhược
Một số loại ung thư phổi cũng có thể gây ra các hội chứng khác ảnh hưởng đến các bộ phận khác trong cơ thể. Các phương pháp điều trị ung thư phổi có thể đảo ngược hoặc giải quyết hoàn toàn những hội chứng này.
Ung thư phổi di căn có thể gây ra các tình trạng như:
Hội chứng Horner: Đây là kết quả của các khối u ở phần trên của phổi. Các triệu chứng có thể bao gồm mí mắt trên rủ xuống, đồng tử nhỏ hơn ở cùng một mắt và thiếu mồ hôi ở cùng bên mặt. Hội chứng Horner thường gặp hơn ở ung thư phổi không tế bào nhỏ (NSCLC).
-
Hội chứng paraneoplastic: Nhóm hội chứng này thường xảy ra cùng với ung thư phổi tế bào nhỏ (SCLC). Một số ví dụ bao gồm huyết khối, vấn đề về hệ thần kinh, nồng độ canxi trong máu quá cao (hạ canxi huyết), và hội chứng Cushing. Tình trạng này xảy ra khi tế bào ung thư sản xuất quá nhiều cortisol (hormone căng thẳng).
-
Hội chứng tĩnh mạch chủ trên: Các khối u trong lồng ngực có thể gây áp lực lên tĩnh mạch chủ trên. Đây là một tĩnh mạch lớn mang máu từ đầu và cánh tay về tim. Hội chứng này gây ra hiện tượng máu bị tắc nghẽn trong các tĩnh mạch. Các triệu chứng bao gồm chóng mặt, đau đầu và sưng ở mặt, cổ, tay và ngực.
Triệu chứng giai đoạn cuối
Khi ung thư phổi di căn (lan rộng) đến các bộ phận khác trong cơ thể, các triệu chứng mới có thể xuất hiện. Ở giai đoạn cuối, ung thư phổi thường gây ra cảm giác mệt mỏi tổng thể, khiến người bệnh cảm thấy không khỏe. Các triệu chứng giai đoạn cuối có thể ảnh hưởng đến bất kỳ bộ phận nào trong cơ thể, tùy thuộc vào nơi ung thư đã di căn. Các tế bào ung thư phổi thường xuyên lan rộng tới xương, hệ thần kinh và gan.
Các triệu chứng về xương của ung thư phổi giai đoạn cuối có thể bao gồm:
- Gãy xương thường xuyên
- Đau ở lưng hoặc hông
Các triệu chứng về hệ thần kinh của ung thư phổi giai đoạn cuối có thể bao gồm:
- Chóng mặt
- Đau đầu
- Mất thăng bằng
- Yếu cơ
- Tê liệt
- Co giật
Các triệu chứng liên quan đến gan của ung thư phổi giai đoạn cuối có thể bao gồm:
- Đau bụng
- Vàng da và mắt
Khi nào cần gặp bác sĩ
Ung thư phổi là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong do ung thư ở Hoa Kỳ. Vì vậy, việc thăm khám bác sĩ ngay khi bạn có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào của bệnh là vô cùng quan trọng.
Đặc biệt, nếu bạn có dấu hiệu ung thư phổi và thuộc nhóm có nguy cơ cao, việc đến gặp bác sĩ càng trở nên cấp bách. Những yếu tố nguy cơ của ung thư phổi bao gồm việc hút thuốc lá và tiếp xúc với các chất nguy hiểm như radon, amiăng hoặc khói thuốc lá thụ động.
Hãy đến gặp bác sĩ ngay nếu bạn gặp bất kỳ triệu chứng nào sau đây của ung thư phổi:
- Đau ngực tăng lên khi thở sâu
- Ho ngày càng trầm trọng hơn
- Ho ra máu
- Nhiễm trùng phổi tái phát
Dù không thể ngăn ngừa hoàn toàn ung thư phổi, nhưng bạn có thể giảm nguy cơ mắc bệnh. Bước quan trọng nhất là bỏ thuốc lá. Nếu bạn đang muốn giảm hoặc từ bỏ thuốc lá, đừng ngần ngại trao đổi với bác sĩ để nhận được sự hỗ trợ cần thiết.
Biên dịch: Hà Linh
