Thời trung học bị bạo hành học đường
Sinh năm 1971 tại Pretoria, thủ đô hành chính của Nam Phi, Musk theo học tại các trường dành riêng cho người da trắng trong thời kỳ apartheid. Ông bắt đầu trung học tại trường công lập Bryanston, nơi thể thao được coi trọng và mang đậm phong cách giáo dục kiểu Mỹ.
"Không khí trong trường gợi nhớ đến xã hội Mỹ," Lesley Burns, một cựu học sinh Bryanston, nhận xét về thời điểm Musk theo học. Tuy nhiên, Musk không hòa nhập tốt với môi trường này. Theo lời kể của mẹ ông, Maye Musk, con trai bà là học sinh "thấp bé nhẹ cân" nhất lớp và thường xuyên trở thành mục tiêu của bạo lực học đường. Một lần, ông bị đánh đến mức nhập viện.
"Họ ngồi lên người anh ấy, đấm đá liên tục vào người và đầu. Khi họ tản đi, tôi không còn nhận ra anh ấy nữa," Kimbal Musk, em trai của Elon Musk, nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn năm 2023.
CSau vụ bạo hành, cha của Musk đã chuyển ông và anh trai Kimbal đến Pretoria, nơi Musk được mọi người rất yêu mến, theo lời Gideon Fourie, người học lớp khoa học máy tính với Musk.
“Anh ấy là một người có tính cách rất bình thường,” Fourie nói. “Anh ấy không giống một vận động viên siêu hạng, hay một siêu mọt sách, hay một siêu punk… Anh ấy có một nhóm bạn.”
Nam Phi trong giai đoạn chuyển biến
Những năm Musk trưởng thành cũng là thời kỳ đầy biến động của Nam Phi. Từ năm 1984, các cuộc nổi dậy của người da đen lan rộng khắp cả nước, trong khi chính quyền người da trắng đáp trả bằng các biện pháp đàn áp mạnh mẽ. Tuy nhiên, trong những khu vực biệt lập dành cho người da trắng, cuộc sống vẫn diễn ra êm đềm.
"Trong khi cả nước chìm trong biển lửa và hỗn loạn, chúng tôi vẫn an toàn ở các vùng ngoại ô rợp bóng cây, tiếp tục cuộc sống bình thường," Jonathan Steward, một cựu học sinh Pretoria, hồi tưởng.
Trường Pretoria nơi Musk theo học được thành lập năm 1901, mang phong cách của các trường tư thục Anh quốc. Đây cũng là ngôi trường đào tạo nhiều nhân vật nổi tiếng như chính trị gia Anh Peter Hain, nhà văn Damon Galgut – người từng đoạt giải Booker Prize, và cựu vận động viên Paralympic Oscar Pistorius.
Dù vậy, ngay cả trong hệ thống giáo dục này, sự phân biệt vẫn tồn tại. Đến năm 1981, Pretoria mới bắt đầu tuyển sinh học sinh da đen, chủ yếu là con cái của các nhà ngoại giao.
Quan điểm hiện nay của Musk về Nam Phi
Musk rời Nam Phi năm 1989, vào thời điểm các cuộc đàm phán về chấm dứt chế độ apartheid đang diễn ra. Một số người cho rằng sự ra đi sớm này đã ảnh hưởng đến quan điểm hiện tại của ông về quê hương.
Tháng trước, Musk đăng bài trên mạng xã hội X, chỉ trích cái mà ông gọi là "luật phân biệt chủng tộc công khai" ở Nam Phi và cáo buộc chính quyền đang ngược đãi người da trắng. Ngay sau đó, cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump ký sắc lệnh cắt viện trợ cho Nam Phi và cấp quyền tị nạn cho cộng đồng người Afrikaner (nhóm dân tộc da trắng gốc châu Âu).
Hiện chưa rõ Musk có tác động trực tiếp đến quyết định của Trump hay không. Tuy nhiên, với vai trò là một trong những cố vấn thân cận của cựu Tổng thống Mỹ, có khả năng quan điểm của ông về Nam Phi đã được đưa ra trong các cuộc thảo luận chính trị.
Musk cũng lên tiếng phản đối luật cải cách đất đai do Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa ban hành, cho rằng đây là một hình thức "ăn cắp". Theo luật này, chính phủ có thể tịch thu đất đai mà không cần bồi thường để phân phối lại cho người da đen – một nỗ lực nhằm sửa chữa bất công lịch sử khi người da trắng chỉ chiếm 7% dân số nhưng sở hữu hơn 70% đất nông nghiệp.
Quan điểm của Musk đã làm dấy lên làn sóng tranh luận, đặc biệt trong cộng đồng người da trắng Nam Phi. Tháng 2 vừa qua, hàng trăm người đã biểu tình trước đại sứ quán Mỹ tại Pretoria, giương cao biểu ngữ như "Cảm ơn Chúa vì Tổng thống Trump" và "Đưa Nam Phi hùng cường trở lại".
Rachel Savage: Là một nhà báo của The Guardian. Bài viết được đăng tải trên PopSci vào ngày 25/2/2025.
The Guardian là một tờ báo uy tín có trụ sở tại Vương quốc Anh, được thành lập vào năm 1821. Đây là một trong những tờ báo có ảnh hưởng lớn trên thế giới, nổi tiếng với phong cách báo chí điều tra sắc bén, lập trường thiên tả và các bài viết chuyên sâu về chính trị, kinh tế, môi trường, khoa học và văn hóa.
