Các nhà nghiên cứu đã xác định được một lý do tuyệt vời khác để uống trà: Nó có tác dụng thanh lọc nước một cách tự nhiên.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Northwestern đã phát hiện ra rằng lá trà hấp thụ một số kim loại có hại từ nước, chẳng hạn như chì và cadmium, ngăn chúng ta ăn phải chúng. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng lá trà không thay thế bộ lọc nước, nhưng công trình của họ làm sáng tỏ cách thức thức uống được yêu thích này bảo vệ sức khỏe của chúng ta một cách thụ động. Nghiên cứu của họ, được công bố vào thứ Hai trên tạp chí ACS Food Science & Technology, cuối cùng đã mang đến cho những người uống trà một lý do thực sự để cảm thấy mình vượt trội hơn những người uống cà phê.
“Tôi không chắc rằng có điều gì đặc biệt đáng chú ý về lá trà như một vật liệu”, Benjamin Shindel, tác giả đầu tiên của nghiên cứu và là một kỹ sư tại Đại học Northwestern, cho biết trong một tuyên bố. “Nhưng điều đặc biệt là trà tình cờ lại là thức uống được tiêu thụ nhiều nhất trên thế giới. Với trà, mọi người không cần phải làm gì thêm. Chỉ cần cho lá trà vào nước và ngâm chúng, chúng sẽ tự nhiên loại bỏ kim loại”.
Đó là vì các ion kim loại nặng, nguyên tử kim loại nặng mang điện tích, bám vào bề mặt lá trà. Để nghiên cứu đặc tính này, Shindel và các đồng nghiệp đã đo nồng độ kim loại, bao gồm chì, crom, đồng, kẽm và cadmium, trong các dung dịch đun nóng trước và sau khi pha với các loại trà, túi trà, phương pháp pha và thời gian pha khác nhau.
Phương pháp của họ đã mang lại một số quan sát đáng chú ý. Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi yếu tố quan trọng nhất trong khả năng lọc kim loại nặng của trà là thời gian: Trà ngâm càng lâu thì càng lọc được nhiều kim loại nặng khỏi nước.
“Một số người pha trà trong vài giây và họ sẽ không nhận được nhiều sự phục hồi. Nhưng pha trà trong thời gian dài hơn hoặc thậm chí qua đêm - như trà đá - sẽ phục hồi hầu hết kim loại hoặc thậm chí gần như toàn bộ kim loại trong nước”, Shindel giải thích.
Một khía cạnh quan trọng khác là diện tích bề mặt của lá trà. Diện tích bề mặt càng cao thì càng có nhiều vị trí liên kết với các ion kim loại và lá trà có thể hấp thụ nhiều kim loại nặng hơn. Điều đó có nghĩa là sử dụng lá trà xay so với trà lá rời hoặc ngược lại không làm thay đổi đáng kể tính chất hấp thụ kim loại của lá.
Shindel cho biết: “Khi lá trà được chế biến (thành trà), chúng nhăn lại và các lỗ chân lông mở ra. Những nếp nhăn và lỗ chân lông đó làm tăng thêm diện tích bề mặt. Việc nghiền lá cũng làm tăng diện tích bề mặt, cung cấp thêm khả năng liên kết”.
Túi trà cũng đóng vai trò hấp thụ các chất gây ô nhiễm. Nhóm nghiên cứu lưu ý rằng trong khi túi cotton và túi nylon hầu như không hấp thụ bất kỳ kim loại nặng nào, thì túi cellulose (có nguồn gốc thực vật) lại hấp thụ một lượng đáng kể. "Túi trà nylon vốn đã là vấn đề vì chúng giải phóng các hạt vi nhựa, nhưng phần lớn các túi trà được sử dụng ngày nay đều được làm từ các vật liệu tự nhiên, chẳng hạn như cellulose. Chúng có thể giải phóng các hạt cellulose siêu nhỏ, nhưng đó chỉ là chất xơ mà cơ thể chúng ta có thể xử lý được", Shindel cho biết. Ông cũng nói thêm rằng khả năng lọc của cellulose cũng có thể là do nó có diện tích bề mặt cao hơn so với các vật liệu tổng hợp.
Nhìn chung, các nhà nghiên cứu kết luận rằng một tách trà thông thường (một cốc nước với một túi trà ngâm trong ba đến năm phút) có thể lọc ra khoảng 15% chì từ nước - ngay cả khi nước chứa hàm lượng chì độc hại. Và trong khi các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng trà sẽ không phải là giải pháp cho cuộc khủng hoảng nước uống thực sự, thì công trình của họ lại tiết lộ những hiểu biết thực tế có thể tác động đến nghiên cứu sức khỏe cộng đồng trong tương lai.
Shindel cho biết: "Trong toàn bộ dân số, nếu mọi người uống thêm một tách trà mỗi ngày, có thể theo thời gian, chúng ta sẽ thấy sự suy giảm các bệnh có mối tương quan chặt chẽ với việc tiếp xúc với kim loại nặng". "Hoặc nó có thể giúp giải thích tại sao những nhóm dân số uống nhiều trà hơn có thể có tỷ lệ mắc bệnh tim và đột quỵ thấp hơn những nhóm dân số tiêu thụ ít trà hơn".
Biên dịch theo Gizmodocom.
