Bình minh của năm mới đánh dấu một khởi đầu mới và thúc đẩy nhiều người từ bỏ thói quen xấu . Tuy nhiên, một số thói quen dễ từ bỏ hơn những thói quen khác và xu hướng trì hoãn là một trong những thói quen khó từ bỏ nhất.
Cho dù là hoàn thành một công việc, gửi email hay chạy bộ, một số nhiệm vụ có thể khiến bạn cảm thấy không thể vượt qua. Cách dễ nhất để tránh những nhiệm vụ này là trì hoãn chúng đến sau hoặc không bao giờ hoàn thành chúng. Nhưng tại sao mọi người lại trì hoãn và chúng ta có thể làm gì để giảm xu hướng này?
"Về bản chất, sự trì hoãn là về sự né tránh", Fuschia Sirois, giáo sư tâm lý học tại Đại học Durham ở Anh, nói với Live Science. Tuy nhiên, thay vì bản thân nhiệm vụ, thường thì chính những cảm xúc gắn liền với một hoạt động khiến mọi người lùi bước, bà cho biết.
Ví dụ, việc giải quyết những dòng đầu tiên của bài luận đại học có thể gợi lên cảm giác tự ti. Khi bạn phải đối mặt với một câu hỏi hoặc chủ đề rộng để viết, việc thiếu hướng dẫn rõ ràng có thể gây ra nỗi sợ không làm đúng hoặc sợ điều gì có thể xảy ra nếu bạn làm sai, Sirois cho biết.
Trì hoãn là một hình thức trì hoãn cụ thể vừa không cần thiết vừa tự nguyện, nghĩa là nó không phải do nhu cầu ưu tiên các nhiệm vụ khác của người đó hoặc do một trường hợp khẩn cấp không lường trước được, Sirois cho biết. Người trì hoãn thường làm như vậy mặc dù biết rằng nhiệm vụ đó quan trọng hoặc có giá trị đối với họ hoặc những người khác, và việc trì hoãn có thể gây bất lợi cho họ hoặc những người khác, bà nói thêm.
Những người hay trì hoãn kinh niên thường gặp khó khăn trong việc quản lý và điều chỉnh cảm xúc của mình, Sirois cho biết. Trong một nghiên cứu chụp ảnh não năm 2021 , Sirois và các đồng nghiệp của bà phát hiện ra rằng những sinh viên đại học có khối lượng chất xám cao hơn ở vỏ não trước trán bên trái — một vùng não liên quan đến khả năng tự chủ — ít có xu hướng trì hoãn hơn so với các bạn cùng lứa. Càng có nhiều kết nối thần kinh giữa phần não này và vùng trán thì sinh viên càng giỏi trong việc điều chỉnh cảm xúc tiêu cực, tập trung vào những lợi ích lâu dài và kiên trì với nhiệm vụ. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng những người có ít kết nối giữa các vùng đó có nhiều khả năng trì hoãn hơn, đánh đổi bằng những phần thưởng trong tương lai.
Những khó khăn trong việc điều hòa cảm xúc phần nào giải thích tại sao những người mắc chứng rối loạn thiếu chú ý/tăng động (ADHD) có nhiều khả năng trì hoãn hơn.
Một nghiên cứu năm 2018 cũng chỉ ra rằng trung tâm phát hiện mối đe dọa của não, hạch hạnh nhân, có xu hướng lớn hơn và do đó nhạy cảm hơn ở những người trì hoãn. "Mối đe dọa có thể là thứ gì đó nhỏ bé", Sirois nói — ví dụ như cách diễn đạt một email. Nhưng sự khó chịu dự đoán có thể rất lớn, vì vậy, mong muốn tránh sự khó chịu có thể lấn át mọi cân nhắc về hậu quả của việc không hoàn thành nhiệm vụ.
Theo nghiên cứu, càng ít kết nối giữa hạch hạnh nhân và một vùng não khác gọi là vỏ não vành trước lưng, nơi quyết định cách chúng ta phản ứng với các mối đe dọa nhận thức được, thì mọi người càng có xu hướng trì hoãn mọi việc.
"Giống như bất kỳ đặc điểm tính cách nào, có một số nền tảng sinh học", Sirois nói. Nghiên cứu cho thấy rằng sự trì hoãn có liên quan đến tính bốc đồng ở cấp độ di truyền và có thể là một đặc điểm di truyền. Sirois đồng ý rằng "có thể có một số nền tảng di truyền, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn bị mắc kẹt và đó là con người bạn".
Sirois cho biết các yếu tố môi trường cũng quan trọng không kém trong việc định hình phản ứng của chúng ta đối với các nhiệm vụ gây khó chịu. Một người thường không trì hoãn có thể trì hoãn nếu họ thấy mình trong tình huống làm cạn kiệt nguồn lực đối phó của họ trong một thời gian dài, chẳng hạn như cái chết của một thành viên trong gia đình.
"Sự trì hoãn trở thành một cách nhanh chóng, dễ dàng và 'bẩn thỉu' để đối phó với một điều gì đó, mặc dù theo cách né tránh, khi các nguồn lực đối phó của bạn đã đạt đến mức tối đa", Sirois nói. Nhưng sự trì hoãn có thể gây thêm căng thẳng bằng cách để lại một nhiệm vụ lơ lửng trên đầu một người, do đó gây ra một vòng luẩn quẩn có thể gây tổn hại đến sức khỏe tâm thần , làm giảm kết quả học tập và dẫn đến khó khăn về tài chính.
May mắn thay cho những ai trong chúng ta đang trì hoãn — tác giả của bài viết này mất tám tháng để bắt đầu viết nó — nghiên cứu đã chỉ ra rằng học cách quản lý cảm xúc tiêu cực có thể giúp giảm sự trì hoãn. Sirois khuyên bạn nên lùi lại một bước khi một nhiệm vụ khiến bạn cảm thấy quá sức để đánh giá xem tình huống đó đã kích hoạt những cảm xúc nào và tại sao bạn muốn tránh chúng. Trong trường hợp bài luận đại học hoặc bài tập về nhà, việc làm rõ mọi sự không chắc chắn về nhiệm vụ thực sự là gì hoặc chia nhỏ nhiệm vụ thành các nhiệm vụ nhỏ hơn có thể hữu ích, Sirois cho biết. Bà nói thêm rằng việc tìm ra điều gì đó có ý nghĩa về nhiệm vụ và tự thưởng cho bản thân khi hoàn thành nó cũng có thể hữu ích.
Nhưng nếu đây là năm bạn muốn ngừng trì hoãn, hãy để quyết tâm của bạn là thực hành lòng trắc ẩn với bản thân. "Sự tha thứ cho sự trì hoãn của bạn rất hiệu quả trong việc giảm sự trì hoãn sau đó", Sirois nói.
