Một nghiên cứu mới từ Viện Nghiên cứu Y sinh Fralin thuộc Đại học Virginia Tech cho thấy liệu pháp xung điện cường độ thấp có thể tạo ra những thay đổi quan trọng trong môi trường khối u, giúp hệ miễn dịch hoạt động hiệu quả hơn trong việc chiến đấu với tế bào ung thư.
Khác với các phương pháp điện cường độ cao truyền thống, thường được sử dụng để tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách phá hủy tế bào trực tiếp, liệu pháp H-FIRE (High-Frequency Irreversible Electroporation) dạng dưới ngưỡng phá hủy lại kích thích một phản ứng sinh lý hoàn toàn khác biệt. Thay vì gây chết tế bào ung thư ngay lập tức, liệu pháp này thúc đẩy quá trình tái cấu trúc mạch máu trong vi môi trường khối u, tạo điều kiện thuận lợi cho hệ miễn dịch tăng cường khả năng phát hiện và tiêu diệt tế bào ung thư.
Trong một nghiên cứu kiểm soát trên ung thư vú, nhóm nghiên cứu đã quan sát thấy sự gia tăng đáng kể các mạch máu trong khối u chỉ sau 24 giờ điều trị. Đến ngày thứ ba, họ cũng phát hiện sự phát triển mạnh mẽ của các mạch bạch huyết. Những thay đổi này cho thấy khối u có thể điều chỉnh lại hệ thống hỗ trợ của mình, giúp cơ thể dễ dàng hơn trong việc điều hướng và đưa các tế bào miễn dịch đến đúng vị trí cần thiết.
Kết quả nghiên cứu được công bố trên Annals of Biomedical Engineering, đánh dấu một sự chuyển biến trong chiến lược điều trị ung thư. Thay vì tập trung vào việc tiêu diệt trực tiếp khối u, các nhà khoa học hiện nay bắt đầu xem khối u như một điểm cầu để hệ miễn dịch có thể tương tác và tấn công hiệu quả hơn.
Bằng cách tăng cường lưu lượng máu và cải thiện sự dẫn lưu bạch huyết, phương pháp này có thể tạo ra một môi trường lý tưởng để hỗ trợ các liệu pháp miễn dịch, chẳng hạn như thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch và liệu pháp tế bào T.
Tiến sĩ Jennifer Munson, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Ung thư thuộc Viện Fralin, chia sẻ: "H-FIRE ở dạng dưới ngưỡng phá hủy không tiêu diệt hoàn toàn khối u, nhưng nó thay đổi cách mà hệ miễn dịch tiếp cận khối u. Chúng tôi đang thấy những tín hiệu cho thấy tế bào miễn dịch có thể được dẫn dắt hiệu quả hơn đến vị trí khối u qua các đường bạch huyết."
Nghiên cứu này cũng làm rõ một khía cạnh chưa được khai thác đầy đủ trong liệu pháp điện xuyên màng: khả năng tương tác với hệ thống bạch huyết và vai trò của nó trong việc kích hoạt phản ứng miễn dịch toàn thân. Qua việc nghiên cứu các khối u chính và hạch lympho lân cận, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng các liệu pháp xung điện cường độ thấp có thể tăng cường hệ miễn dịch toàn diện.
Nghiên cứu này có ý nghĩa đặc biệt đối với các chiến lược điều trị ung thư tích hợp, với tiềm năng kết hợp giữa phương pháp H-FIRE và các liệu pháp miễn dịch hiện có. Những kết quả bước đầu này mở ra cơ hội nghiên cứu thêm về việc kết hợp H-FIRE với các liệu pháp như thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch và liệu pháp tế bào T.
Nghiên cứu được tài trợ bởi nhiều cơ quan thuộc Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH), bao gồm Viện Ung thư Quốc gia, Trung tâm Tiến bộ Khoa học Dịch thuật và Viện Hình ảnh Sinh học và Kỹ thuật Y sinh.
Mặc dù H-FIRE không thể chữa trị ung thư một cách hoàn toàn, nhưng những thay đổi mà nó mang lại cho môi trường khối u có thể giúp tăng cường khả năng hoạt động của hệ miễn dịch, mở ra một hướng đi hứa hẹn trong việc phát triển các phương pháp điều trị ung thư mới trong tương lai.
Kapil Kajal là nhà báo của Interesting Engineering (IE). Bài viết được đăng trên IE vào ngày 22/04/2025.
Interesting Engineering là trang tin tức công nghệ và khoa học, chuyên cập nhật những phát minh và tiến bộ kỹ thuật mới nhất trên thế giới. Ra mắt năm 2011, nền tảng này cung cấp nội dung hấp dẫn về AI, năng lượng tái tạo, hàng không vũ trụ và nhiều lĩnh vực đột phá khác.
Biên dịch: Thu Hoài
